ペット(犬の種類)
マルチーズ(Maltese)
(写真：ウィキペディアフリー百科事典より)
貴族たちが抱いて宝石のように身につけた犬
原産国/マルタ(地中海地方)
体 高/オス、メスともに２０ｃｍ〜２５ｃｍ
体 重/オス、メスともに２ｋｇ〜３ｋｇ
被 毛/長く、真直ぐな絹糸状の上毛が全身を覆う。
毛 色/ピュア・ホワイト
マルチーズは、マルタ島とアドリア海のメレダ島の貿易中継地点として栄えた地中海地方に生まれ、エジプト経由でギリシャからローマへ渡ったものが祖先といわれています。当時から貴族にも愛好され、古代ギリシャの芸術工芸品やイソップ物語にも登場します。１９世紀、イギリスのビクトリア女王のペットとして有名になりました。宮廷でも貴婦人たちは、宝石を身につける感覚で、マルチーズを抱いて身を飾っていました。当時、宝石には、虚弱体質や痛風などの病気を治す効果があると信じられていて、マルチーズにもそのような力があると信じられていました。実際に、犬と一緒にいることで、いわゆるアニマルセラピー効果で心身共に癒され、病気が治っていたのかもしれません。
愛嬌のある姿そのままに、活発で遊びが大好きです。その反面、落ち着きがあり、やさしい面もあります。家族で出かけるのも大好きです。賢く、物覚えがよく、きちんと躾をすれば、素晴らしい家庭犬になります。丈夫な犬なので、上手に飼育することによって長生きします。
毛色は美しい純白です。鼻先や耳から尾まで、長い毛で覆われています。しかし、この長い被毛を管理するのは、大変な作業です。このため、一般的には被毛を短くトリミングします。トリミングは、定期的にプロのトリマーにお願いします。家庭でも１ヵ月に１〜２度程度のシャンプーをします。また、涙やけによって、目元が赤茶色に汚れてしまうので、毎朝目元を硬く絞ったタオルで拭いてあげます。鼻先の毛を伸ばしている場合、毎食後、きれいに拭き取ってあげます。
広いスペースがあれば、室内運動だけでも大丈夫ですが、ストレス解消や日光浴のためにも、毎日２０分程度の散歩をします。
